Многократно переиздавался и на протяжении нескольких десятилетий был настольным учебником по микроэкономической теории в странах Западной Европы, США и Японии. Прежние русскоязычные издания 1983 и 1993 гг., осуществленные издательством «Прогресс», в настоящее время далеко не исчерпали потребность в осмыслении написанного Маршаллом, а по ряду причин даже усилили читательский интерес.
Анализ факторов, обуславливающих действие метода «частичного равновесия», спроса, предложения, издержек производства, занимает в книге центральное место.
Маршалл предложил свой вариант развития теории предельной полезности, значительно усовершенствовал микроэкономический аппарат, введя понятие и формулы эластичности, принцип «при прочих равных условиях», технологический критерий рассмотрения периода производства в трех его возможных случаях.
Текст «Основ» предварен классическим предисловием Дж. М. Кейнса – преемника А. Маршалла по кембриджской школе.
Издание снабжено именным указателем и глоссарием основных терминов и понятий, которыми пользовался Маршалл.