Американский писатель Эндрю Соломон положил в основу этой книги не только собственный опыт многолетней борьбы с тяжелой депрессией, но и многочисленные медицинские исследования, историческую и социологическую литературу, а также отдельные примеры из жизни самых разных представителей человечества: от красных кхмеров в Камбодже до инуитов в Гренландии.
Рассматривая депрессию как культурный феномен, Соломон часто ссылается на примеры из жизни и творчества таких известных «меланхоликов», как Вирджиния Вулф, Сэмюэл Беккет, Джон Мильтон, Уильям Шекспир и Джон Китс, а также на философские изыскания в этой области великих мыслителей – Гегеля и Фрейда. Все это позволяет создать объемный и исчерпывающий «анатомический» атлас одного из самых распространенных и одновременно мало изученных и зачастую стигматизируемых заболеваний в истории человечества, а также дать необходимую поддержку и помощь тем, кто страдает от этого недуга.
Грусть, подавленность, уныние, тоска, дурное настроение, меланхолия, печаль, бессилие, депрессия. У разлада с собой множество имен и множество оттенков. Но всегда ли это медицинская проблема? Однозначного и универсального ответа не может дать ни один врач, ни один человек на свете. Однако ближе других к истине стоят те, кто на своем опыте познал, что такое душевные сумерки, и те, кто тем или иным способом рассеял их.
В этой книге много страниц, много слов – как много докторов, подходов, пациентов, переживаний, точек зрения, жизней. Это мозаика в серых тонах из личной биографии автора, из биографий тех, с кем он встречался, чтобы сделать портрет депрессии – призрачного и парализующего недуга – максимально полным. Это и обзор профессиональной психиатрической литературы, предлагающей множество противоядий; это и подробный отчет об обратной стороне нормальности, радости, жизнеспособности, веры в лучшее.
Впервые на русском языке публикуется глава «С тех пор», в которой речь идет о новых видах лечения и антидепрессантах, о депрессии среди беременных и подростков и многом другом.