Детство Цая прошло в сельской рыбацкой деревне в провинции Фуцзянь. После того, как отец был частично парализован инсультом, Цай принял на себя роль главы семьи и работал на износ вместе с матерью и старшей сестрой, чтобы сохранить гордость семьи и оплачивать медицинские счета. Сестра Цая так и не смогла найти мужа, так как семья не могла выплатить ее приданое. Цай выучился в университете и переехал в Пекин, в итоге став директором по отчетности GQ China.
Подобно «Стеклянному замку» и «Ученице», «Из кожи вон» не романтизирует и не осуждает людей и обстоятельства, которые сформировали жизнь молодого человека, а вместо этого предлагает путь вперед, показывая, как традиции могут обогатить современную жизнь. Это также история семьи и история поколения китайцев, история о важности самых родных друг другу людей, поиске своего места в мире и, главное, — история мыслей и чувств, понятных человеку любой страны.
С момента выхода в 2014 году и по сегодняшний день «Из кожи вон» является нон-фикшн-бестселлером № 1 в Китае. Книга была включена в школьную и университетскую программу. Права на экранизацию в 2019 году достались гонконгской звезде Энди Лау («Дом летающих кинжалов»). Всего продано более 4 000 000 экземпляров книги.
От автора
Зная сердце, узнаешь человека
— Если тело сгниет, что останется?
— Душа останется.
— Правда? А у людей есть душа?
— Есть.
— Ты прямо как Сян Линь*. Ну ладно, ладно. Я тебе верю.
Что происходит с душами, покинувшими тело? Они спускаются в преисподнюю, поднимаются в рай или блуждают по свету? Когда я читал сочинения древних, мне всегда казалось, что голодные бесприютные духи мечтают о том, чтобы вновь стать людьми, вновь заполучить телесную оболочку — тот самый кожаный мешок.
Ведь он, кожаный мешок, дарит нам тепло, счастье и наслаждение. И в то же время из-за хрупкости этой оболочки мы испытываем стыд и боль.
И дело не в том, что при жизни у нас не хватает времени заботиться о родителях, как они того заслуживают. Как ужасно, что все люди обречены на страдание, одиночество и беспомощность. Сын ничем не поможет отцу. Все тщетно. Похоже, жестокий закон кожаного мешка ничего не обещает — ни чуда, ни надежды.
Все так. Но только у кожаного мешка, какого бы объема он ни был, есть сердце.
Человеческую жизнь можно уподобить путешествию с кожаным мешком за плечами, мешком, внутри которого лежит сердце.
Сердце часто спит, но иногда оно просыпается; когда это происходит, оно освещает мешок изнутри.
Когда в темноте загорается много таких «фонариков», люди видят и узнают друг друга.
«Из кожи вон» — это книга о том, что, узнав сердце, узнаешь человека.