Земля, примерно 1970-е годы. В нескольких точках планеты образовались так называемые «зоны» — аномальные территории, где опасно жить, но там можно найти массу артефактов. Одни находки полезны, другие — нет, а третьи и вовсе опасны.
Откуда взялись «зоны»? Инопланетная цивилизация бесцельно оставила свои следы, пролетая мимо Земли? Это просто мусор после «пикника на обочине»? Такие вопросы волнуют ученых, а вот сталкеров, которые регулярно нарушают запрет и ходят в «зону» в поисках артефактов, не интересуют глубинные смыслы. Но какую цену платят сталкеры за такой рискованный промысел?..