За короткую повесть «Купец и волшебные врата», открывающую сборник «Выдох», Чан получил сразу две самые престижные премии в области научной фантастики: «Хьюго» и «Небьюла». Нищий из средневекового Багдада рассказывает могущественному калифу необыкновенную историю своей жизни: о сокровищах и разбойниках, о тех, кто охотится за собственным прошлым, и тех, кто расставляет ловушки для будущего. О великом путешествии, начинающемся с одного шага, и о непостижимом Боге, чья воля – закон…
Но существует ли тогда свобода воли для человека? На этот вопрос ответит Предсказатель из микрорассказа «Чего от нас ждут».
Героиня наиболее позднего произведения Теда Чана «Омфал» – женщина-археолог, доказавшая, что Землю и человечество сотворил Бог. Однако ей предстоит пережить кризис веры, столкнувшись с открытием другого ученого…